Palmarosa

Cymbopogon martinii är en gräsart i släktet Cymbopogon, som härstammar från Indien och Indokina men odlas i stor utsträckning på många platser för sin aromatiska olja. Den är mest känd under det vanliga namnet palmarosa, som betyder palmros, eftersom den doftar sött och roslikt. Gräset blir ganska högt, från 1,3 till 3 m, har en blekgrön färg och en kraftig, tunn stjälk. Det växer långsamt och behöver tre månader för att blomma. Det kan skördas när det har blommat. I Indien blommar det i november-december.

Två former av gräset, motia och sofia, skiljdes traditionellt åt i Indien och fick långt senare status som botaniska varieteter. Var. martini är palmarosagräs eller motia, och var. sofia är ingefärsgräs eller sofia. De två varieteterna är nästan omöjliga att skilja åt morfologiskt. Oljan från var. martini har en geraniolhalt på upp till 95 %, medan oljan från var. sofia har en terpentinliknande lukt och en geraniolhalt på upp till 65 %. Ett praktiskt sätt att skilja varieteterna åt är att dra ett blomställningsblad mellan fingrarna från basen mot spetsen: var. sofia känns sträv och klibbig, var. martini slät och ren. Spontana hybrider är vanliga där deras naturliga livsmiljöer överlappar.

Palmarosaolja består huvudsakligen av geraniol och geranylacetat, med mindre mängder linalool, farnesol, nerol, humulen och terpineoler. Geraniol är en monoterpenoid och en alkohol, samt en huvudkomponent i palmarosaolja. Geraniol har en molmassa på 154.253 g/mol och en kokpunkt på 230 °C. Geraniol har låg löslighet i vatten men är lösligt i vanliga organiska lösningsmedel. I ett analyserat prov utgjorde geraniol 82.83 % av den flyktiga fraktionen och geranylacetat 7.21 %. I en annan analys innehöll bladoljan 76.6 % geraniol och 15.2 % geranylacetat, medan rotoljan innehöll 87.9 % geraniol och 4.4 % geranylacetat. Palmarosaolja från Indonesien har en betydligt högre halt av geranylacetat än indisk olja. Skillnaden beror inte bara på odlingsförhållandena utan också på användningen av modernare destillerier. Oljeutbytet och geraniolhalten är högst under långa dagar.

Indien är den främsta producenten och exportören av palmarosaolja. I Indien produceras den huvudsakligen i Assam, Andhra Pradesh, Madhya Pradesh och Maharashtra. Ingefärsgräsolja har endast mindre betydelse, med en årlig världsproduktion på mindre än 2 t. Palmarosa kan skördas tre till fyra gånger per år. Fröna sås i plantsängar, och plantorna är redo att planteras ut efter 6-8 veckor när de är 15-20 cm höga. Palmarosagräs tål inte sur jord eller vattenmättnad. Välskötta odlingar av var. martini i Indien ger årliga örtavkastningar på 10-15 t/ha, vilket ger 50-100 kg olja. Var. martini har en odlingslivslängd på 10-15 år, men många odlingar blir olönsamma efter 6-7 år.

Palmarosaolja kan vara ett effektivt insektsmedel när den appliceras på lagrat spannmål och bönor. Palmarosaolja är också ett svampdödande medel som bekämpar Aspergillus niger, Chaetomium globosum och Penicillium funiculosum. Inom traditionell medicin används växten och dess oljor för att behandla reumatism, håravfall, artrit, lumbago och spasmer. I USA anses palmarosaolja i allmänhet vara säker.

Utforska alla sju extraits i Discovery Set.

—

Relaterat: Acronychia Pedunculata · Adoxal · Agave · Alger · Aloe Vera · Aromatiska noter · Sparris · Avokado