Vert froid et métallique — écorce de concombre et tiges écrasées sur une terre humide. Rien de floral. La feuille de violette sent comme si l’on plongeait la main dans un parterre de jardin humide pour casser une poignée de tiges entre les doigts.
Vert froid et métallique avec une qualité prononcée de concombre-aquatique. Plus tranchant et plus minéral que le galbanum, plus froid et moins herbacé que le cis-3-hexénol seul. Il y a une nuance grasse, presque cireuse, sous le vert — comme l’intérieur d’une écorce de melon. Pas de douceur, pas de poudre, aucune qualité florale. Sur la peau, après une heure, il s’adoucit vers un vert suédé avec un léger résidu terreux. C’est un matériau vert sans compromis en parfumerie : franc, direct et froid.
Évolution dans le temps
Immédiatement
Immédiatement
Tranchant, froid, vert métallique — écorce de concombre brute, tiges écrasées, une légère note grasse
Après quelques heures
Après quelques heures
Le vert s’adoucit ; une qualité cireuse, semblable au daim, apparaît, moins agressive, plus textile
Après quelques jours
Après quelques jours
Léger résidu terreux-vert, cire chaude, calme et posé
Terroir & Origines
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L'Histoire
L’absolu de feuille de violette n’a rien à voir avec les fleurs de violette. Les fleurs de Viola odorata sont presque muettes — elles ne produisent presque aucun parfum extractible. Ce sont les feuilles qui contiennent la matière : un absolu vert foncé, visqueux, avec un caractère agressivement froid et métallique. La molécule définissante est le (2E,6Z)-nonadiénal, parfois appelé aldéhyde concombre, qui produit la morsure nette, verte et légèrement grasse qui rend la feuille de violette immédiatement reconnaissable. Il est accompagné de nonadiénol, cis-3-hexénol (alcool de feuille) et d’une matrice d’aldéhydes verts-gras qui renforcent l’impression générale de végétation écrasée.
La production est centrée en Égypte, où Viola odorata est cultivée dans le delta du Nil. Les feuilles sont récoltées de décembre à mai — jusqu’à quatre coupes par saison, produisant environ dix tonnes de feuilles par hectare et par récolte. La France, plus précisément le village de Tourrettes-sur-Loup près de Grasse, était historiquement la source principale. La culture commerciale de la violette pour la parfumerie a commencé dans la région de Grasse vers 1867. La production française a diminué mais existe toujours : les feuilles sont fauchées entre mai et juillet et livrées le jour même à Grasse pour traitement.
L’extraction utilise de l’éther de pétrole ou de l’hexane sur des feuilles fraîches, produisant un concrète vert foncé (rendement d’environ 0,09 %). Le concrète est ensuite lavé à l’éthanol, refroidi pour précipiter les cires, filtré, et le solvant évaporé pour obtenir l’absolu. Environ 1 000 à 1 100 kg de feuilles produisent 1 kg de concrète. L’absolu est coûteux — forte demande, faible rendement, récolte laborieuse.
Une étude GC-O/MS de 2014 a identifié 70 composés volatils dans les absolus de feuille de violette, dont 61 jamais rapportés pour cette espèce. L’hexanoate d’éthyle et le (2E,6Z)-nonadiénol ont été identifiés comme marqueurs distinguant les origines françaises des égyptiennes — le terroir est chimiquement lisible dans cette matière.
Les fleurs de Viola odorata sont presque totalement muettes — elles produisent une quantité négligeable de matière odorante extractible. Toute la valeur commerciale de la plante pour la parfumerie réside dans ses feuilles. C’est inhabituel : dans la plupart des espèces aromatiques, la fleur est la cible principale. Le parfum des fleurs de violette provient des ionones, qui désactivent temporairement les récepteurs olfactifs qui les détectent — le célèbre phénomène où les fleurs de violette semblent apparaître et disparaître de la perception.
Extraction & Chimie
Méthode d'extraction : L'extraction par solvant (éther de pétrole ou hexane) des feuilles fraîches de Viola odorata produit un concrète vert foncé — rendement d'environ 0,09 % (environ 900 g de concrète pour 1 tonne de feuilles). Le concrète est dissous dans de l'éthanol, refroidi à -32°C pour précipiter les cires, filtré, puis l'éthanol est évaporé pour obtenir l'absolu. Deux extractions à l'hexane d'environ deux heures chacune sont la norme. Production principale : Égypte (delta du Nil, récolte de décembre à mai). Secondaire : France (Tourrettes-sur-Loup, récolte de mai à juillet). Environ 1 000 à 1 100 kg de feuilles fraîches produisent 1 kg de concrète ; le rendement en absolu est encore plus faible.
Mélange complexe — odorants clés : (2E,6Z)-nonadienal (C₉H₁₄O, CAS 557-48-2), (2E,6Z)-nonadiénol (C₉H₁₆O, CAS 28069-72-9), cis-3-hexénol (C₆H₁₂O)
Numéro CAS
8024-08-6
Nom Botanique
Viola odorata
Statut IFRA
Restreint (51e amendement IFRA). Des limites d'utilisation s'appliquent selon la catégorie de produit. Vérifiez les limites actuelles dans la Bibliothèque des Normes IFRA.
Synonymes
ABSOLU DE FEUILLE DE VIOLETTE · VIOLET LEAF ABSOLUTE
Propriétés Physiques
Puissance Olfactive
Fort
Tenue (Substantivité)
400 heures à 100,00 %
Apparence
ambre vert foncé liquide visqueux à semi-solide
Point Éclair
> 200,00 °F. TCC ( > 93,33 °C. )
Densité
0,94700 à 0,95000 @ 25,00 °C.
Indice de Réfraction
1,48000 à 1,50000 @ 20,00 °C.
En Parfumerie
L'absolu de feuille de violette fonctionne comme une note verte signature et un modificateur structurel. Il apporte une intensité verte froide et métallique qu'aucun synthétique unique ne reproduit entièrement — bien que des combinaisons de (2E,6Z)-nonadiénal, cis-3-hexénol et acétate de cis-3-hexényle (acétate de feuille) en approchent certains aspects. Le carbonate de méthyle de violette (CAS 87731-18-8) reproduit une partie de la qualité vert-floral mais manque du tranchant minéral froid de l'absolu. En composition, la feuille de violette ancre les structures chyprées en faisant le lien entre la bergamote et le chêne-liège. C'est un élément déterminant des floraux verts et apporte de la crédibilité aux fougères masculines. Dans les compositions iris-violette, elle contrebalance la douceur poudrée des ionones par une netteté verte brute. Elle soutient également les compositions tubéreuses, apportant une qualité verte qui tranche la richesse indolique.
