Melisseblomst

Sitronmelisse vokser buskete og opprett, opptil 100 centimeter høy. Bladene er myke og hårete, med bølgete kanter og en mild sitronduft. Små hvite eller blekrosa blomster dukker opp om sommeren.

Arten er hjemmehørende i Sør-Sentral-Europa, middelhavsområdet, Sentral-Asia og Iran. Slektsnavnet Melissa kommer fra det gammelgreske ordet for honningbie, på grunn av plantens blomster som tiltrekker bier. Det latinske artsnavnet officinalis, som betyr «fra apoteket», viser til urtens bruk hos apotekere.

Bladene høstes for hånd i juni og august på den nordlige halvkule, på en dag med tørt vær. Sitronmelisse brukes som prydplante, som rå eller kokt urt i ulike matretter og i te og aromatiske eteriske oljer. Sitronmelisse brukes som smakstilsetning i iskrem og urtete, ofte sammen med andre urter, som grønnmynte.

I en algerisk prøve var geranial den viktigste bestanddelen i oljen (44.20 %), mens de andre dominerende bestanddelene var neral (30.20 %) og citronellal (6.30 %). En oppsummering av rapporterte sammensetninger oppgir neral på 19.6 til 36.1 % og geranial på 25.3 til 47.5 %. Plantens sitrusaktige aroma skyldes citralisomerer, sammen med mindre mengder citronellal og geranylacetat.

Det er funnet to kjemotyper av oljen, en citralkjemotype og en germacren D-kjemotype. Underarten officinalis inneholder store mengder citral og/eller neral, mens underarten altissima bare inneholder spor av disse. En olje fra Hellas manglet de viktigste bestanddelene citral og citronellal.

Irland er en stor produsent av eterisk sitronmelisseolje. Ekte olje er ekstremt dyr. Den eteriske oljen destilleres ofte sammen med sitronolje, citronellaolje eller andre eteriske oljer.

—

Beslektet: Abelia · Mandelblomst · Alfaterpineol · Alstroemeria · Alunrot · Amarillys · Amazonas-måneblomst · Ametystblomst