Mirabelleplommen, Prunus domestica subsp. syriaca, er en gruppe plommesorter fra trær i slekten Prunus. Frukten er liten og oval, med glatt fruktkjøtt og en rød eller mørkegul farge som får flekker. Mirabelleplommer beskrives som søte og fulle av smak. To hovedsorter dyrkes for fruktproduksjon, begge utviklet fra kirsebærplommer som dyrkes i Nancy og Metz. Metz-typen er mindre, mindre fast og mindre søt, og har ingen små røde flekker på skallet. Metz-typen egner seg svært godt til syltetøy, mens Nancy-typen er søtere og bedre som fersk frukt.
Lorraine har ideelt klima og jordsmonn for dyrking av denne frukten. Frukthagene ligger på leir- og kalksteinsjord. Treet trives i klimaet i Lorraine, med kjølige sommernetter og sjeldne varme dager, forhold som fremmer modning og et optimalt sukkernivå i frukten. Lorraine står for rundt 70 % av verdens produksjon av mirabelleplommer, fra nærmere 700 hektar frukthager og rundt 200 000 trær. Siden midten av 2010-tallet har innhøstingen begynt opptil to uker tidligere enn den tradisjonelle kalenderen tilsier, på grunn av global oppvarming. I de varmeste somrene fører tørke og vannmangel til mindre frukt og høyere sukkerinnhold.
Siden 1996 har Mirabelle de Lorraine vært anerkjent av EU som et regionalt kvalitetsprodukt med beskyttet geografisk betegnelse. Merket garanterer en minste fruktstørrelse på 22 mm og et minste sukkerinnhold, og kan bare brukes i en bestemt geografisk produksjonssone. For å kunne bære navnet må frukten høstes og pakkes i Lorraine og ha et sukkernivå på minst 16° Brix. Produksjonssonen omfatter nøyaktig det regionale territoriet Lorraine, som består av de fire departementene Meurthe-et-Moselle, Meuse, Moselle og Vosges. Frukten må også ha en farge på minst 4 på en skala fra 1 til 8, noe som tilsvarer en svakt grønnaktig gul farge. Mirabelle de Lorraine dyrkes fra kloner av sortene Mirabelle de Nancy og Mirabelle de Metz.
Frukten brukes hovedsakelig i syltetøy og dessertpaier. Saften gjæres vanligvis til vin eller destilleres til plommekonjakk. Eau-de-vie de mirabelle de Lorraine har hatt en regulert opprinnelsesbetegnelse siden 1953 og en AOC-betegnelse siden 2015. Mirabellen brukes også som ingrediens i likør. Omtrent 25 % av produksjonen spises fersk, og 65 % foredles til frosne halve frukter, syltetøy, coulis, puréer av ren frukt, frukt i sirup og tørkede mirabeller.
Høsting og frukthager
Tidlige sorter høstes vanligvis fra slutten av juni til begynnelsen av august, og sene sorter kan høstes helt til slutten av september. Leirjord som holder på vannet, kupert terreng og veksling mellom varme dager og kjøligere netter skal bidra til at aromaene utvikles og sukkerinnholdet konsentreres. Opptil 3 000 sesongarbeidere deltar i innhøstingen hvert år. Rundt 250 dyrkere og tre fruktkooperativer kan bruke navnet kommersielt, og i dag arbeider mer enn 200 produsenter i Lorraine-området. Omtrent en tredjedel av frukthagene drives nå av unge produsenter. Mirabelle de Lorraine har også kvalitetsmerket Label rouge.
Botanikk og sorter
Mirabellen tilhører rosefamilien, Rosaceae, i slekten Prunus. De gamle franske steinfrie sortene, blant dem mirabellen, kalles edelsorter. Mirabeller og enkelte reineclauder vokser ganske lett fra frø. Mirabelle de Nancy er delvis selvkompatibel: Bare 2 til 10 % av blomstene gir frukt ved selvpollinering.
Bruk og festivaler
Mirabeller spises i mirabellepai, og av dem lages en aromatisert vin som kalles perlé de mirabelle. Plommer brukes også til å lage syltetøy og likør. Maison de la mirabelle ligger i Rozelieures, og kooperativet Jardins de Lorraine tilbyr besøk på fruktpakkeriet i sesongen. Bayon kårer en Miss Mirabelle, og Metz har arrangert festivalen sin og kåringen av Mirabelledronningen siden 1947.
—
Relatert: Acerola · Akebiafrukt · Allyl Amyl Glycolate · Arktisk bringebær · Argan · Bær · Svart sapote · Buriti
