O que é a clematite
Algumas espécies são arbustivas, enquanto outras, como a C. recta, são plantas herbáceas perenes. As espécies encontram-se sobretudo nas regiões temperadas do Hemisfério Norte e, raramente, nos trópicos. Os caules lenhosos são bastante frágeis até terem vários anos. As folhas são opostas e divididas em folíolos e pecíolos, que se torcem e enrolam em torno de estruturas de suporte para ancorar a planta enquanto trepa. O nome vem do grego antigo, onde significava planta trepadeira.
Aroma das flores
As flores brancas da C. armandii são perfumadas. As flores da C. montana, que são brancas ou cor-de-rosa, são aromáticas. A C. vitalba tem flores verde-esbranquiçadas perfumadas. As flores de nove espécies e cultivares de clematite silvestres emitiram, em conjunto, 162 compostos voláteis quando estavam totalmente abertas. Os compostos voláteis pertencem sobretudo a quatro classes químicas: terpenoides, benzenoides, derivados de ácidos gordos e compostos azotados. Os componentes terpenoides são atribuídos principalmente ao D-limoneno, ao linalol e ao E-nerolidol.
Química e toxicidade
Todo o género contém óleos essenciais e compostos extremamente irritantes para a pele e as mucosas. Na C. vitalba, o esmagamento da planta liberta protoanemonina a partir do seu precursor, a ranunculina. A protoanemonina tem propriedades vesicantes, que provocam erupções cutâneas ou bolhas em contacto com a pele ou as mucosas. À temperatura ambiente, a protoanemonina dimeriza espontaneamente, formando o composto anemonina.
Crescimento da C. vitalba
A Clematis vitalba cresce rapidamente, trepando várias vezes mais depressa do que a hera-comum, e cada planta pode produzir mais de 100 000 sementes. Na Nova Zelândia, é declarada organismo indesejado e não pode ser vendida, propagada ou distribuída.
Usos
Apesar da sua toxicidade, os povos indígenas da América do Norte usavam quantidades muito pequenas de clematite como tratamento eficaz para enxaquecas e perturbações nervosas. A clematite também é um dos ingredientes do Rescue Remedy de Bach. Em Itália, os rebentos da C. vitalba são colhidos para fazer omeletas.
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