Folha de Pimenta-da-Jamaica

O óleo provém das folhas do arbusto perene Pimenta officinalis Lindl., da família Myrtaceae; este nome é sinónimo de Pimenta dioica. A Pimenta dioica é uma árvore do estrato intermédio da copa, nativa das Grandes Antilhas, do sul do México e da América Central. Os óleos de pimento são extraídos dos frutos e das folhas do pimento. Tal como a especiaria, são utilizados principalmente na indústria alimentar.

Os principais componentes dos óleos de pimento são o eugenol (até 75%), o 1,8-cineol e o cariofileno. A destilação das folhas produz um óleo com um teor ainda mais elevado de eugenol, de 80-90%. A produção anual de óleo de folha ultrapassa a de óleo de bagas.

O eugenol é um guaiacol substituído por uma cadeia alilo, com a fórmula C₁₀H₁₂O₂. Tem um aroma agradável, picante e semelhante ao do cravinho.

O óleo das folhas de Pimenta apresenta-se como um líquido de amarelo-pálido a amarelo-acastanhado-claro quando acabado de destilar, escurecendo com o tempo. Em contacto com o ferro, adquire uma tonalidade azul, passando a castanho-escuro em caso de contacto prolongado. É solúvel em propilenoglicol. É relativamente insolúvel em glicerina e óleo mineral.

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