Trat Oud

A província de Trat situa-se no leste da Tailândia e faz fronteira com várias províncias do Camboja. Trat tem vastas plantações onde se cultiva a variedade Aquilaria crassna. Aquilaria crassna é uma espécie de planta da família Thymelaeaceae. Aquilaria crassna está criticamente ameaçada e é nativa do Sudeste Asiático. É uma das fontes de madeira de agar, um cerne resinoso usado em perfumes e incenso.

A madeira de agar forma-se no cerne das árvores Aquilaria depois de estas serem infetadas por um tipo de bolor Phaeoacremonium, P. parasitica. A árvore segrega uma resina para combater a infeção fúngica. Antes da infeção, o cerne praticamente não tem aroma e é relativamente leve e pálido. À medida que a infeção avança, o cerne torna-se muito denso, escuro e saturado de resina.

Um método comum na silvicultura de plantação consiste em inocular as árvores com o fungo. Na indução artificial, fazem-se cortes na madeira com pregos ou machados, expondo-a à infeção por fungos como Phialophora parasitica. Atualmente, cultiva-se madeira de agar, e a Tailândia tem algumas das maiores plantações do mundo.

A composição do óleo de madeira de agar é extremamente complexa, tendo sido identificados mais de 150 compostos químicos. Pelo menos 70 são terpenoides sob a forma de sesquiterpenos e cromonas, e não foram detetados nenhuns monoterpenos. O equilíbrio exato destas substâncias varia consoante a idade e a espécie da árvore, bem como os pormenores do processo de extração do óleo.

O aroma do oud é popular no Médio Oriente, no mundo árabe e na cultura árabe, onde é usado tradicionalmente como substância aromática e perfume em muitas formas. A madeira de oud é queimada para fins espirituais, medicinais e decorativos, além de ser usada pelo seu aroma e estatuto. Uma das principais razões para a relativa raridade e o elevado custo da madeira de agar é o esgotamento das fontes selvagens. Em 2004, todas as espécies de Aquilaria foram incluídas no Apêndice II da Convenção sobre o Comércio Internacional das Espécies da Fauna e da Flora Selvagens Ameaçadas de Extinção.

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