Osmanthus de Yunnan

A planta

Osmanthus fragrans é um arbusto perene ou uma pequena árvore da família Oleaceae. Na China, cresce nas províncias de Guizhou, Sichuan, Hainan e Yunnan. As suas flores são pequenas e brancas, amarelo-pálidas, amarelas ou amarelo-alaranjadas, com uma fragrância intensa, e surgem em pequenos cachos no final do verão e no outono. O osmanthus é cultivado na China há mais de 2500 anos e era frequentemente plantado nos jardins imperiais da Cidade Proibida, em Pequim.

Composição

O aroma floral das variedades de O. fragrans inclui α-ionona, β-ionona, linalol, óxido de linalol cis e trans e γ-decalactona. O absoluto contém lactonas. Entre os seus compostos voláteis encontram-se também ácido linolénico (17,4%), ácido linoleico (8,7%) e ácido palmítico (8,6%). Os compostos voláteis incluem ainda β-ionona, di-hidro-β-ionona (6,4%) e (+)-decan-4-olida (4,0%).

Utilização culinária

Na cozinha chinesa, as flores podem ser infusionadas com folhas de chá verde ou preto para fazer chá de osmanthus. Também são utilizadas em compota de osmanthus, bolos, bolinhos, sopas e bebidas alcoólicas. O vinho de osmanthus é feito através da infusão de flores inteiras em huangjiu ou noutro vinho de arroz e é tradicionalmente consumido durante o Festival do Meio do Outono. O osmanthus-doce e o chá de osmanthus estão particularmente associados à cidade de Guilin, cujo nome se traduz por Floresta de Osmanthus-doce.

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