Mirabellen, Prunus domestica subsp. syriaca, är en grupp plommonsorter inom släktet Prunus. Frukten är liten och oval, med fruktkött med slät konsistens och en röd eller mörkgul färg som blir prickig. Mirabeller beskrivs som söta och fulla av smak. Två huvudsakliga sorter odlas för fruktproduktion, båda härstammar från körsbärsplommon som odlas i Nancy och Metz. Metz-typen är mindre, mindre fast och mindre söt, och har inga små röda prickar på skalet. Metz-typen passar mycket bra till sylt, medan Nancy-typen är sötare och passar bättre att äta färsk.
Lorraine har ett idealiskt klimat och en idealisk jordmån för odling av denna frukt. Fruktodlingarna ligger på ler- och kalkstensjordar. Trädet passar för klimatet i Lorraine med sina svala sommarnätter och få varma dagar, förhållanden som gynnar mognaden och en optimal sockerhalt i frukten. Lorraine står för omkring 70% av världens mirabellproduktion, från nästan 700 hektar fruktodlingar och omkring 200,000 träd. Sedan mitten av 2010-talet har skörden börjat upp till två veckor tidigare än enligt den historiska kalendern, på grund av den globala uppvärmningen. Under de varmaste somrarna minskar torka och vattenbrist fruktens storlek och höjer sockerhalten.
Sedan 1996 har Mirabelle de Lorraine erkänts av EU som en regional kvalitetsprodukt med skyddad geografisk beteckning. Märkningen garanterar en minsta fruktstorlek på 22 mm och en minsta sockerhalt, och får endast användas inom ett särskilt geografiskt produktionsområde. För att få bära namnet måste frukten plockas och packas i Lorraine och ha en sockerhalt på minst 16° Brix. Produktionsområdet utgörs exakt av regionen Lorraine, som består av de fyra departementen Meurthe-et-Moselle, Meuse, Moselle och Vosges. Frukten måste också ha en färg på minst 4 på en 8-gradig skala, vilket motsvarar en lätt grönaktig gul färg. Mirabelle de Lorraine odlas från kloner av sorterna Mirabelle de Nancy och Mirabelle de Metz.
Frukten används främst till fruktkonserver och dessertpajer. Saften jäses ofta till vin eller destilleras till plommonbrännvin. Eau-de-vie de mirabelle de Lorraine har haft en reglerad ursprungsbeteckning sedan 1953 och en AOC sedan 2015. Mirabellen är också en ingrediens i en likör. Cirka 25 % av produktionen äts som färsk frukt och 65 % förädlas till frysta halvor, sylt, coulis, puréer av enbart frukt, frukt i sockerlag och torkade mirabeller.
Skörd och fruktodlingar
Tidiga sorter skördas vanligtvis mellan slutet av juni och början av augusti, och sena sorter kan skördas fram till slutet av september. Lerjordar som håller kvar vatten, kuperad terräng och växlingar mellan varma dagar och svalare nätter sägs bidra till att aromerna utvecklas och sockret koncentreras. Upp till 3 000 säsongsarbetare deltar i skörden varje år. Cirka 250 odlare och tre fruktkooperativ får använda namnet kommersiellt, och fler än 200 producenter är verksamma i Lorraine i dag. Cirka en tredjedel av fruktodlingarna drivs nu av unga producenter. Mirabelle de Lorraine har också märkningen Label rouge.
Botanik och sorter
Mirabellen tillhör rosfamiljen, Rosaceae, i släktet Prunus. De gamla franska frikärniga sorterna, däribland mirabellen, kallas ädla sorter. Mirabeller och vissa renkloder är relativt lättodlade från frö. Mirabelle de Nancy är delvis självkompatibel: endast 2 till 10 % av blommorna sätter frukt genom självpollinering.
Användning och festivaler
Mirabeller äts i form av mirabellpaj, och av dem görs ett smaksatt vin som kallas perlé de mirabelle. Plommonfrukter används också till sylt och likör. Maison de la mirabelle ligger i Rozelieures, och kooperativet Jardins de Lorraine erbjuder besök på sin fruktpackningsanläggning under säsongen. Bayon utser en Miss Mirabelle, och Metz har arrangerat sin festival och valet av Mirabellernas drottning sedan 1947.
—
Relaterat: Acerola · Akebiafrukt · Allyl Amyl Glycolate · Arktiskt björnbär · Argan · Bär · Svart sapote · Buriti
