Pimentero

Qué es

Pimentero es un nombre común de Schinus molle, también llamado pimienta peruana. Schinus terebinthifolia recibe el nombre de pimentero brasileño. Ambas especies pertenecen a la familia del anacardo, las Anacardiaceae. Schinus molle es originario de una zona que va desde los Andes peruanos hasta el sur de Brasil. Schinus molle no guarda relación con la pimienta negra (Piper nigrum).

La planta y el fruto

Los frutos de Schinus molle son drupas redondas de 5-7 mm de diámetro que pasan del verde al rojo, rosa o púrpura. La corteza, las hojas y las bayas son aromáticas al estrujarlas. Los frutos se venden a menudo como «pimienta rosa». Las bayas secas del emparentado Schinus terebinthifolia también se llaman a veces pimienta rosa y se usan como especia culinaria. Schinus molle se planta sobre todo como árbol ornamental.

Química

Los monoterpenos hidrocarbonados son los principales constituyentes de los aceites de hoja y de fruto de Schinus molle, con un 49,70 % y un 42,65 % respectivamente. En un análisis del aceite de hoja de Schinus molle, el alfa-felandreno es el principal compuesto volátil, con un 32,68 %, seguido del D-limoneno (12,59 %) y del beta-felandreno (12,24 %). El aceite de fruto contiene hidrocarburos terpénicos como el limoneno (4 a 9 %) y el mirceno (5 a 19 %). También contiene carvacrol, un compuesto fenólico, en un 0,6 a 1 %. El aceite de fruto de Schinus molle recolectado en Túnez contenía α-felandreno en un 46,52 % y β-felandreno en un 20,81 %.

Usos

Se han aromatizado bebidas y siropes con extractos de Schinus molle. El árbol también se ha empleado en la producción de especias.

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