Cebolinho

A cebolinho (Allium schoenoprasum) é uma planta herbácea perene que forma bolbos e cresce até 25 centímetros de altura. As folhas, semelhantes à erva, são ocas e tubulares. As flores são roxas claras e em forma de estrela, com seis pétalas. O cebolinho é originário das regiões temperadas da Europa, da Ásia e da América do Norte.

Num óleo essencial analisado, os compostos organossulfurados eram a principal classe de constituintes, representando cerca de 60% do óleo. O principal componente desse óleo era o metil propil trissulfureto (8,3%), seguido do (E)-1-propenil propil dissulfureto (4,6%) e do dipropil trissulfureto (4,6%). O dipropil dissulfureto representa 3,8% desse óleo. Entre os componentes voláteis identificados no cebolinho estão o dipropil dissulfureto, o metil pentil dissulfureto e o pentanotiol.

O cebolinho é repelente para a maioria dos insetos devido aos seus compostos de enxofre, mas as suas flores atraem abelhas. As folhas ocas e cilíndricas distinguem o cebolinho do cebolinho-chinês (Allium tuberosum), que tem folhas achatadas, em forma de fita. O sabor do cebolinho-chinês é mais parecido com o do alho do que com o do cebolinho. O nome da espécie deriva das palavras gregas para junco ou caniço e alho-francês. O nome inglês chives deriva da palavra francesa cive, proveniente de cepa, a palavra latina para cebola.

Utilização culinária

O cebolinho é cultivado pelas suas hastes florais e folhas, usadas como erva aromática, com um sabor a cebola um pouco mais suave do que o de outras espécies de Allium. As flores comestíveis são usadas em saladas ou para fazer vinagres aromatizados com flores. O cebolinho é quase sempre usado fresco ou ultracongelado, pois perde todo o sabor quando seco. A nível industrial, o cebolinho seco é produzido por liofilização, um processo menos destrutivo do que outros métodos de secagem. A cozedura, a fritura e o forno destroem a maior parte do seu aroma delicado.

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