Crisântemo

Os crisântemos são plantas herbáceas perenes com flor, da família Asteraceae, que florescem no outono. A maioria das espécies é originária da Ásia Oriental, e a China é o centro da sua diversidade. Existem muitos milhares de variedades e cultivares hortícolas. Chrysanthemum indicum é vulgarmente conhecido como crisântemo-da-Índia. Chrysanthemum indicum cresce até 1 m de altura e 0,6 m de largura. Floresce geralmente de agosto a outubro, produzindo flores amarelas ou brancas. O híbrido mais importante é Chrysanthemum × morifolium (sin. C. × grandiflorum ), derivado sobretudo de C. indicum , mas também de outras espécies.

O chá de crisântemo é uma infusão de flores de Chrysanthemum morifolium ou C. indicum, muito popular em toda a Ásia Oriental e Sudeste Asiático. O chá é transparente e varia entre o amarelo-pálido e o amarelo-vivo, com um aroma floral. Na medicina tradicional chinesa, o chá de crisântemo é utilizado para tratar problemas respiratórios e de visão. Os capítulos florais de C. indicum são conservados em vinagre, e as pétalas podem ser escaldadas para serem usadas em saladas e outros pratos. A fragrância das flores é o principal fator determinante do valor comercial das cultivares de crisântemo. A fragrância dos crisântemos foi dividida em seis categorias com base numa avaliação sensorial.

Os óleos essenciais de C. indicum e C. morifolium têm como principais constituintes cânfora, borneol, canfeno, α-pineno, p-cimeno e 1,8-cineol. No óleo dos capítulos florais de C. indicum, a cânfora é o principal constituinte, com 36,69%, seguida do isoborneol, com 7,64%. Os monoterpenos oxigenados, representados sobretudo pela cânfora, predominam nos óleos de ambas as espécies. O óleo essencial dos capítulos florais de C. indicum é azul e foi obtido com um rendimento de 0,16% v/p. A origem geográfica afeta a composição do óleo volátil; em C. morifolium da Nigéria, o principal constituinte é o acetato de cis-crisantemilo. A cânfora e o eucaliptol são considerados parâmetros para avaliar a qualidade de Flos Chrysanthemi indici.

A cânfora, principal constituinte do óleo dos capítulos florais de C. indicum, é um sólido ceroso e incolor, com um aroma intenso. É classificada como um terpenoide e uma cetona cíclica. O borneol forma grumos incolores a brancos, com um odor pungente semelhante ao da cânfora.

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