Giesta-dos-tintureiros

A giesta-dos-tintureiros (Genista tinctoria) é um arbusto de folha caduca variável que atinge 60-90 centímetros (24-35 in) de altura por 100 cm (39 in) de largura. Os caules são lenhosos, ligeiramente pilosos e ramificados. As flores amarelo-douradas, semelhantes às das ervilhas, surgem em cachos estreitos e eretos, da primavera ao início do verão. O fruto é uma vagem comprida e brilhante, semelhante a uma vagem de feijão-verde.

A espécie é nativa dos prados e pastagens da Europa e da Turquia. Entre os seus outros nomes comuns contam-se giesta-dos-tintureiros, pastel-de-cera e giesta-de-cera. O epíteto específico latino tinctoria significa «usada como corante».

Foram selecionadas numerosas cultivares para utilização em jardins, e a ‘Royal Gold’ recebeu o Award of Garden Merit da Royal Horticultural Society. As partes medicinais são os ramos floridos. A planta tem sido utilizada na medicina popular e na fitoterapia para tratar várias afeções, incluindo doenças de pele, mesmo nos tempos modernos.

Classificação

A giesta-dos-tintureiros é uma espécie aceite do género Genista, da subfamília Faboideae da família Fabaceae, ordem Fabales. O seu estatuto de conservação não está classificado.

Química

A investigação sobre a planta tem procurado identificar os seus princípios ativos, que apresentam diferentes atividades biológicas, e centrou-se nos seus isoflavonoides e alcaloides quinolizidínicos. A isoflavona genisteína deve o seu nome a esta planta. A genisteína tem a fórmula C₁₅H₁₀O₅, uma massa molar de 270.24 g/mol e o nome químico 5,7-dihydroxy-3-(4-hydroxyphenyl)chromen-4-one. A sua estrutura foi estabelecida em 1926, quando se verificou ser idêntica à do prunetol, e foi sintetizada quimicamente em 1928.

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