Flox

O Phlox paniculata, ou flox-de-jardim, é uma espécie de planta com flor da família do flox (Polemoniaceae). É nativa de algumas regiões do leste e do centro dos Estados Unidos. É amplamente cultivada em regiões temperadas como planta ornamental. Na sua área de distribuição natural, cresce nas margens de cursos de água e em zonas arborizadas húmidas.

O flox-de-jardim é uma planta herbácea perene e ereta, que pode atingir 120 cm de altura e 100 cm de largura. As flores têm 1.5-2.5 cm de diâmetro e surgem do verão ao outono. Agrupam-se em panículas, daí o epíteto específico paniculata. As cores típicas das flores nas populações selvagens são o rosa ou o roxo, raramente o branco.

O flox-de-jardim é a mais alta das espécies habitualmente cultivadas; em condições de cultivo ideais, as espécies nativas podem crescer ainda mais. O flox-alto, como também é chamado, é nativo desde Nova Iorque até Iowa, a sul até à Geórgia, ao Mississippi e ao Arkansas. Floresce de julho a setembro.

A planta tem sido utilizada na medicina, recorrendo-se ao extrato das folhas como laxante e para tratar furúnculos.

Cultivo e utilização no jardim

O Phlox paniculata é cultivado sobretudo pelas suas vistosas flores perfumadas, que desabrocham em pleno verão. Precisa de um local abrigado, com sol pleno ou sombra parcial, e de solo fértil e húmido. As plantas podem ser propagadas por divisão ou por estacas de raiz no outono, ou por estacas basais na primavera. São excelentes flores de corte.

O género Phlox

Phlox é um género com 68 espécies de plantas perenes e anuais da família Polemoniaceae, encontradas sobretudo na América do Norte, com uma espécie na Sibéria. As flores deste género podem ser azul-claras, violetas, cor-de-rosa, vermelho-vivo ou brancas, e muitas são perfumadas. As flores do flox-de-jardim surgem em grandes cachos terminais com 4 a 8 polegadas de largura, e algumas cultivares são cor de laranja. O flox atrai borboletas, traças, beija-flores e pequenos mamíferos.

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