Flor-de-estrela

A borragem pertence à família das Boragináceas, plantas com flor, e é originária da região mediterrânica. Naturalizou-se em muitas outras regiões e cresce bem em jardins na maioria da Europa.

Planta

A planta atinge 60 centímetros de altura e tem os caules e as folhas cobertos de cerdas ou pelos. As flores são, na maioria das vezes, azuis, embora por vezes se observem flores cor-de-rosa. Também se cultivam variedades de flores brancas. Em climas temperados, como o do Reino Unido, a época de floração é relativamente longa, de junho a setembro.

Composição química

As sementes são constituídas por 26-38% de óleo de sementes de borragem, do qual 17-28% é ácido gama-linolénico (GLA), o que faz do óleo de sementes de borragem a fonte conhecida mais rica em GLA. O óleo também contém ácido palmítico (10-11%), ácido oleico (16-20%) e ácido linoleico (35-38%). O GLA é um ácido gordo ómega-6 com uma cadeia de 18 carbonos e três ligações duplas cis. O óleo de sementes de borragem contém mais GLA do que o óleo de sementes de groselha-preta ou o óleo de prímula. Nos óleos essenciais extraídos de folhas e flores frescas colhidas no noroeste da Tunísia, foram identificados vinte e três compostos voláteis. Os óleos dos dois órgãos apresentaram predominância de aldeídos. As folhas contêm um óleo essencial, em quantidade inferior a 0,1% da planta, dominado pelo 2,6-nonadienal, que também é um dos principais componentes do aroma do pepino.

Ecologia

A planta cresce espontaneamente na Europa Central e Oriental e é provavelmente originária do Mediterrâneo Ocidental. As flores produzem néctar em abundância, que as abelhas utilizam para fazer um mel leve e delicado.

Segurança

As folhas contêm pequenas quantidades dos alcaloides pirrolizidínicos tóxicos para o fígado intermedina, licopsamina, amabilina e supinina. Os alcaloides pirrolizidínicos também estão presentes no óleo de sementes de borragem, mas podem ser removidos durante o processamento.

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