Flor de Chá Branco

A planta do chá, Camellia sinensis, é um arbusto de folha persistente da família Theaceae. As suas folhas são usadas para preparar chá. As flores são brancas, com 2,5 a 3,5 cm de diâmetro e seis a oito pétalas. Surgem nas axilas das folhas e podem ser solitárias ou formar grupos de até três flores.

Compostos voláteis

As flores do chá foram analisadas em três fases de floração: botões fechados, flores meio abertas e flores totalmente abertas. Os seus compostos voláteis são sobretudo álcoois, aldeídos e compostos heterocíclicos, com variações entre as diferentes fases. O linalol é o único composto volátil com um ACI superior a 27 em todas as amostras. As flores meio abertas têm mais compostos voláteis, incluindo níveis elevados de linalol e dos seus óxidos. Nas flores meio abertas, a acetofenona, que confere um odor doce, é o principal contributo aromático. O álcool feniletílico e o salicilato de metilo são contributos notáveis nas flores totalmente abertas. Na avaliação sensorial, as flores totalmente abertas obtiveram 7,39 para o odor a pó, que pode acrescentar uma nota a bebidas e outros produtos.

Flores de chá na planta

A floração do chá ocorre geralmente de setembro a dezembro. Desde que se recorreu à propagação assexuada das plantas do chá, as flores têm sido consideradas um recurso residual que compete com as folhas pela água e pelos nutrientes. Substâncias químicas como o etefão e o ácido α-naftalenoacético têm sido utilizadas para inibir a floração e promover o rendimento e a qualidade das folhas de chá. O rendimento das flores de chá é de 3000 a 12 000 kg por ano e por hectare de plantação. As flores de chá frescas, sobretudo as abertas, têm um elevado teor de água e polifenoloxidases muito ativas, pelo que oxidam facilmente e ficam castanhas. As flores na fase de botão fechado podem ser armazenadas facilmente durante bastante tempo.

Chá branco

O chá branco é geralmente feito de folhas jovens ou minimamente processadas da planta Camellia sinensis. O seu nome deriva dos finos pelos branco-prateados dos botões fechados da planta do chá.

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