Líquido de amarillo pálido a incoloro (aceite esencial); goma suave, blanca a amarillenta (resina cruda)
Odor Strength
Medio
Producing Countries
Filipinas (endémico — sur de Luzón, región de Bicol, provincia de Quezón)
Pyramid
Arriba
Cáscara de lima triturada prensada en resina de pino cálida, dejada secar sobre una piedra iluminada por el sol. El elemi es el miembro más fresco de la familia clásica de bálsamos: una oleorresina filipina de Canarium luzonicum cuya nota alta, rica en limoneno (36–56% del aceite), huele más a una colonia cítrica cruda que a cualquier incienso. Mientras que el incienso es ahumado y la mirra es amarga, el elemi es agudo, limpio y casi agresivamente transparente. El calor balsámico llega solo después de que la explosión terpénica se ha disipado.
A concentración completa en un papel secante: afilado, casi agresivo — resina de pino húmeda, cáscara de lima triturada, un leve toque picante de elemicina. El predominio del limoneno da una impresión más cercana a una colonia cítrica cruda que a un bálsamo convencional. Durante la primera hora, el brillo terpénico se desvanece, revelando un corazón más suave, amaderado y balsámico: virutas de madera seca, piedra cálida, un rastro de jabón limpio. El sesquiterpeno elemol aporta un sutil trasfondo floral-amaderado que perdura como la última cualidad perceptible. A baja dilución (1% o menos), el elemi se percibe simplemente como una frescura resinosa sutil — aire limpio de pino después de la lluvia.
Evolution over time
Immediately
Immediately
Explosión aguda, cítrica y resinosa — cáscara de lima triturada, agujas de pino húmedas, un leve toque picante de elemicina. Transparencia casi como la de una colonia. Alta difusión desde el frente de limoneno-felandreno.
After a few hours
After a few hours
El brillo terpénico se desvanece. Surge un corazón cálido, amaderado y balsámico: resina seca, virutas de madera limpias, un sutil matiz floral-aceitoso de elemol. Menos dulce que el incienso, más seco que el benjuí.
After a few days
After a few days
Residuo tenue, limpio, cálido y amaderado. Aproximadamente 20 horas de presencia perceptible a concentración plena. Un rastro de calidez balsámica seca en la tela; casi imperceptible en la piel después de 24 horas.
Terroir & Origins
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The Full Story
El elemi es una oleorresina extraída de Canarium luzonicum (Blume) A.Gray (Burseraceae), un árbol perenne que alcanza entre 30 y 35 metros de altura, endémico del archipiélago filipino. El aceite esencial (CAS 8023-89-0) se obtiene por destilación al vapor de la resina cruda — un proceso que casi siempre se realiza en Europa o Estados Unidos, no en el lugar de origen. La resina cruda en sí (CAS 9000-75-3) exuda de incisiones en la corteza como una goma blanda, pálida, casi blanca, que se vuelve amarilla al exponerse al aire.
Los análisis GC-MS en múltiples estudios muestran que el aceite está dominado por monoterpenos: limoneno (36–56%), alfa-felandreno (12–18%), sabineno (4–6%), beta-felandreno (~2%), p-cimeno (~2%) y terpinoleno (~1%). El alcohol sesquiterpénico elemol (CAS 639-99-6, C₁₅H₂₆O, 6–17%) aporta una nota base tranquila, amaderada y floral. El fenilpropanoide elemicina (CAS 487-11-6, 3–10%) contribuye con un leve toque picante y a pimienta, pero también introduce complejidad regulatoria: un estudio de toxicidad de trece semanas en 2023 (Al-Malahmeh et al., Food and Chemical Toxicology, vol. 179) demostró que la elemicina produce aductos de ADN en el hígado de ratas incluso a 25 mg/kg pc/día mediante hidroxilación 1’-mediada por CYP1A1/1A2 y posterior conjugación con sulfotransferasa. Los componentes menores incluyen alfa-terpineol (~2.7%), metil eugenol (hasta 0.6%) y trazas de terpinen-4-ol.
La alta carga de monoterpenos confiere al elemi su brillo característico y excelente difusión — se percibe más nítido y cítrico que cualquier otro miembro de la familia Burseraceae. Mientras que el olíbano (Boswellia) es ahumado-dulce y la mirra (Commiphora) es amarga-medicinal, el elemi es pino-cítrico, casi como una colonia. La fracción sesquiterpénica (elemol, gamma-eudesmol, beta-eudesmol) proporciona el secado más tranquilo, amaderado y balsámico que lo ancla entre las resinas. La persistencia es de aproximadamente 20 horas a concentración total (TGSC) — corta para una resina, larga para una nota de salida, confirmando la función puente del elemi.
La geografía de recolección es limitada. Canarium luzonicum crece de forma silvestre en los bosques del sur de Luzón, particularmente en la región de Bicol y la provincia de Quezón. Los árboles se inciden en la corteza para extraer la resina de enero a junio — cortes diarios durante una semana, con el exudado recogido después de varios días. Un solo árbol produce aproximadamente 4–5 kg de resina al año. El trabajo es mayormente artesanal y de recolección silvestre; el cultivo en plantaciones sigue siendo raro. Tras la recolección, la resina cruda se limpia para eliminar restos de corteza antes de la destilación, que produce un 15–25% de aceite esencial.
Un estudio de 2023 realizado por Rageot et al. (Nature, vol. 614, pp. 287–293) identificó resina tipo Canarium entre las sustancias recuperadas de vasos de embalsamamiento de la 26ª Dinastía en Saqqara, Egipto — la primera confirmación química de que las oleo-resinas de Burseraceae se comerciaban en el mundo antiguo ya en el siglo VII a.C. El análisis de biomarcadores no pudo determinar con certeza si el material provenía de especies africanas de Canarium (C. schweinfurthii) o de fuentes del sudeste asiático. El elemi de Manila entró en las farmacopeas europeas solo después de la llegada de Magallanes en 1521 a Filipinas. La Histoire générale des drogues (1694) de Pierre Pomet y la Pharmacopée universelle (1697) de Nicolas Lémery describen sus aplicaciones medicinales en la cicatrización de heridas y la fijación de huesos. Para el siglo XVIII, el elemi había encontrado una segunda vida comercial como plastificante en barnices de espíritu — los lutieres parisinos incorporaban goma elemi en sus fórmulas de barniz para violines junto con lacas de semilla y sandárac.
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Los lutieres parisinos de finales del siglo XVIII disolvían goma elemi junto con lacas de semilla y sandáraca en alcohol para producir barnices espirituosos para violines; el elemi actuaba como plastificante, evitando que el barniz se volviera quebradizo. Esta práctica está documentada en manuales de taller contemporáneos y confirmada por análisis GC-MS de recubrimientos de instrumentos históricos.
Extraction & Chemistry
Extraction method: Destilación por arrastre de vapor de la oleorresina cruda de Canarium luzonicum. Produce un aceite de color amarillo pálido a incoloro con un aroma fresco, cítrico, a pino y balsámico. La destilación se realiza casi exclusivamente en Europa y Estados Unidos; produce entre un 15 y un 25 % de aceite esencial a partir de la resina cruda limpia. La resina se obtiene mediante incisión en la corteza (sangrado) de árboles silvestres en el sur de Luzón, principalmente de enero a junio. Se hacen incisiones diarias durante una semana; el exudado se recoge después de varios días de exposición al aire. Un solo árbol produce entre 4 y 5 kg de resina al año. De julio a diciembre son meses de menor rendimiento. Tras la recolección, se elimina la corteza y los restos antes de la destilación. La extracción con disolventes (hexano) de la resina cruda produce el resinoide, un semisólido de color amarillo pálido a amarillo, más espeso y balsámico que el aceite destilado. La extracción con CO₂ supercrítico produce un producto más cercano al perfil olfativo completo de la resina cruda, conservando tanto la fracción terpenica volátil como los sesquiterpenoides más pesados.
Restringido — contiene metileugenol (hasta 0,6%), restringido según la Norma IFRA 100 (Enmienda 51, 2023). TGSC recomienda un máximo del 3,0% en concentrado de fragancia. El valor de peróxido debe ser < 20 mmol/L. El contenido de limoneno (36–56%) requiere declaración de alérgenos según el Reglamento UE 1223/2009 cuando supera el 0,001% en productos de aplicación tópica.
Synonyms
RESINA DE ELEMI · ELEMI DE MANILA · GOMA DE ELEMI
Physical Properties
Odor Strength
Medio
Lasting Power
~20 horas al 100 % (TGSC)
Appearance
Líquido de amarillo pálido a incoloro (aceite esencial); goma suave, blanca a amarillenta (resina cruda)
Flash Point
46–54 °C (depende del lote; los lotes con mucho limoneno tienen un punto de inflamación más bajo)
Specific Gravity
0.870–0.914 a 25 °C
Refractive Index
1.479–1.489 a 20 °C
In Perfumery
El aceite de elemi funciona como un puente de la nota de salida al corazón, conectando la transparencia cítrica con la profundidad resinosa. Su alto contenido de limoneno (36–56%) proporciona una difusión inicial agresiva, mientras que su fracción de sesquiterpenos (elemol al 6–17%, más eudesmoles) se extiende hacia el corazón con un carácter cálido, amaderado y balsámico. Tres roles principales: (1) un amplificador natural de frescura en composiciones cítricas-amaderadas y fougère — al 0,3–0,5% en el concentrado, añade dimensión resinosa a materiales cítricos sintéticos sin oscurecerlos; (2) un modificador resinosa que texturiza acordes de incienso sin la dulzura del benjuí ni el humo del olíbano; (3) un naturalizador de nota de salida que hace que las aperturas cítricas basadas en dihidromircenol o limoneno se perciban más verdes y complejas. El nivel promedio de uso es aproximadamente 0,5% en el concentrado de perfume. La forma resinoide (extraída con solvente) es más espesa, más balsámica y más tenaz que el aceite esencial; se utiliza en bases ámbar, fougère y ámbar especiado donde la longevidad importa más que la luminosidad.
