Skogtypen
Skogen kjennetegnes av løvtrær med eviggrønne, blanke og avlange blader. Planter fra laurbærfamilien (Lauraceae) kan forekomme eller ikke, avhengig av stedet. Laurbærskoger og laurofyllskoger har en flekkvis utbredelse i varmtempererte områder og finnes ofte i topografiske refugier der fuktighet fra havet kondenserer og faller som regn eller tåke. Noen laurbærskoger er en type tåkeskog. Laurbærskoger kjennetegnes av eviggrønne løvtrær som kan bli opptil 40 m høye.
Makaronesia
Trær av slektene Apollonias, Ocotea, Persea, Clethra, Dracaena, Picconia og Heberdenia er karakteristiske for laurbærskogene i Makaronesia. Garajonay nasjonalpark på øya La Gomera og Laurisilva på Madeira ble henholdsvis oppført på UNESCOs verdensarvliste i 1986 og 1999. De regnes som de best bevarte eksemplene på atlantisk laurbærskog, takket være at de er intakte.
Madeira
På Madeira finnes fuktig laurbærskog i nordvendte skråninger og kløfter. De dominerende treslagene i Madeiras fuktige laurbærskog er Laurus novocanariensis, Ocotea foetens, Persea indica og Clethra arborea. Laurissilva på Madeira vokser mellom 300 og 1 300 meter i de våte, nordvendte skråningene og mellom 700 og 1 600 meter i de sørvendte skråningene. Omtrent 15 000 hektar laurissilva er igjen på Madeira, for det meste på den nordlige delen av øya. Av laurissilvaen er 90 % urskog, og her finnes trær som er opptil 800 år gamle og som er eldre enn bosettingen på øyene. De resterende 10 % er sekundærskog i områder som sist ble hogd midt på 1900-tallet. Madeira-området dekker 150 kvadratkilometer. Det paleobotaniske materialet fra Madeira viser at laurissilvaskoger har eksistert på øya i minst 1,8 millioner år.
Menneskelig påvirkning på Madeira
Portugisiske nybyggere kom til øyene etter 1420, og var de første kjente nybyggerne. Øyenes trær ble hogd for tømmeret, og Persea indica var den mest ettertraktede arten. På 1500- og 1600-tallet ble den sørlige delen av Madeira omgjort til sukkerrørplantasjer. Skoger og krattområder ble ryddet for å skaffe trekull til øyenes sukkerfabrikker. Madeira naturpark, opprettet i 1982, dekker det meste av Madeira, inkludert øyas gjenværende laurisilvaskoger.
Garajonay, La Gomera
Garajonay nasjonalpark ligger sentralt og nord på La Gomera, en av Kanariøyene. Parken har det beste eksempelet på kanarisk laurisilva, en fuktig subtropisk skog. De fleste fuktige og beskyttede dalene som vender mot nord, har de rikeste og mest sammensatte skogene, kjent som dal-laurisilva. I høyere områder, med mindre beskyttelse mot vind og sol, mister skogen noen av sine mer følsomme arter.
Karakteristiske trær
Laurus novocanariensis er en art som kjennetegner laurisilvaskogene i Makaronesia, men som bare finnes naturlig på øygruppene Madeira og de vestlige og sentrale Kanariøyene. Ocotea foetens, som vanligvis kalles til eller stinkved, er et vanlig innslag i laurisilvaskogene på Madeira og Kanariøyene. Persea indica er et stort, eviggrønt tre i laurbærfamilien, hjemmehørende i fuktige høyereliggende områder på Madeira og Kanariøyene.
Laurbærtreet som relikt
Laurus nobilis er et utbredt relikt fra laurbærskogene som opprinnelig dekket store deler av Middelhavsområdet da klimaet i regionen var fuktigere.
Utforsk alle de sju extraitene i Discovery Set.
—
Relatert: Alfa-pinen · Kvann · Kvannrot · Kvannrotolje · Malurt · Bisling · Strandlyng · Behinitre
