Funcho

O que é

O funcho terá provavelmente origem no sul da Europa e na região mediterrânica. Há séculos que é utilizado na região mediterrânica como erva aromática e também na medicina tradicional. O funcho de Florença, ou finocchio, é uma variedade com a base do caule dilatada, semelhante a um bolbo, utilizada como legume. No funcho maduro, cerca de 95% do óleo encontra-se no fruto.

Funcho doce e amargo

O principal composto do óleo de funcho doce é o (E)-anetol, que pode representar até 70-80% e é responsável pelo aroma a anis e pelo sabor doce. O teor de (E)-anetol no óleo de funcho amargo corresponde apenas a metade do encontrado no funcho doce, enquanto o teor de fenchona é mais elevado. A fenchona é considerada um composto determinante do caráter do óleo de funcho amargo. O óleo obtido do funcho doce tem um odor e um sabor mais delicados do que o obtido do funcho amargo. Um óleo de funcho doce de Itália continha 87.1% de (E)-anetol, 4.7% de limoneno, 3.5% de (Z)-anetol e 2.1% de fenchona. Um óleo de funcho amargo de Itália continha 81.9% de (E)-anetol, 10.2% de fenchona e 4.9% de limoneno.

Variação entre cultivares

Em três cultivares egípcias, o trans-anetol representava 61% do óleo de azoricum, 46% do de dulce e apenas 5% do de vulgare. O estragol era o principal composto do óleo da cultivar vulgare, com 58%, contra 12% e 6% nas cultivares azoricum e dulce. Foram encontrados pineno, limoneno e fenchona nos óleos das três cultivares. Em quatro condições de cultivo diferentes, o óleo dos frutos do funcho doce apresentava variações na sua composição, sobretudo nos teores de trans-anetol, estragol, fenchona, limoneno e α-pineno.

Constituintes

A fenchona é um monoterpenoide e uma cetona, e faz parte do óleo essencial de funcho. O enantiómero d-fenchona ocorre na forma pura em plantas e sementes de funcho selvagem, amargo e doce. Anetol é um fenilpropanoide que contribui significativamente para o aroma e o sabor do funcho. O estragol é um isómero do anetol, que difere na posição da ligação dupla, e também faz parte do funcho. Outros fitoquímicos encontrados nos frutos do funcho incluem polifenóis, como o ácido rosmarínico e a luteolina, em pequenas quantidades.

Produção

Em 2014, a Índia produziu 60% da produção mundial de funcho, com a China e a Bulgária como principais produtores secundários. Os dados de produção do funcho são agregados aos de especiarias semelhantes: anis, anis-estrelado e coentros. A produção mundial estimada de óleo essencial de funcho amargo é de cerca de 28 t e a de funcho doce, de cerca de 255 t.

Regulamentação e segurança

Suspeita-se que o estragol seja cancerígeno e genotóxico, conforme indicado num relatório do Comité dos Medicamentos à Base de Plantas da União Europeia. Nos termos da Farmacopeia Europeia (2.ª edição), o teor de estragol deve ser inferior a 10%. A norma da IFRA relativa ao estragol estabelece concentrações máximas aceitáveis no produto acabado para 12 categorias de produtos. Na Emenda 51, estas concentrações variam entre 0.00021% e 0.11%.

Explore os sete extraits em Conjunto de descoberta.

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