Prune Sombre Wu Mei

Sur un papier buvard, la première impression est fruitée, mais pas fruit frais — quelque chose de plus dense. Une douceur confiturée, presque comme une compote de prune mijotée à feu doux, avec une pointe d'acidité qui l'empêche d'être écœurante. Il y a de la fumée, légère et sèche, comme le résidu à l'intérieur d'une boîte à fumer en bois.

Après une heure, l'acidité s'estompe. Ce qui reste est plus chaud et plus rond — des fruits secs laissés dans un sac en papier, des sucres concentrés, une touche de fermentation. La fumée persiste comme un fil fin et sec en dessous.

Sur la peau après plusieurs heures : une douceur sombre, compacte et proche. Moins de fruit, plus de caramel et de bois sec. La note acide a disparu.

Wu mei est le fruit fumé et séché du Prunus mume, la prune chinoise (distincte du Prunus domestica européen). La préparation consiste à récolter le fruit presque mûr, puis à le fumer et le faire sécher au soleil jusqu'à ce que la chair devienne noire et que les sucres se concentrent en une pâte dense, douce et acidulée. Wu mei est utilisé en médecine chinoise et en cuisine depuis plus de deux mille ans — c'est l'un des fruits conservés les plus anciens documentés dans la pharmacopée d'Asie de l'Est.

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Il n'existe pas d'huile essentielle ou d'absolue commerciale de wu mei pour la parfumerie. La note est un accord imaginaire, généralement reconstitué à partir de combinaisons de damascénone (type prune), de furfural (fumé, caramélisé) et de diverses lactones pour la dimension crémeuse et fruitée. Le qualificatif « sombre » signale le caractère séché et fermenté plutôt que la prune fraîche.

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